Гомер – древнегреческий поэт, философ, историк. Существовал ли он на самом деле? Учёные веками спорят об этом (Гомеровский вопрос).

За право называться его родиной Гомера спорили семь древних городов. Наиболее вероятным местом рождения Гомера считается Смирна.

Само имя «Гомер» в переводе с древнегреческого означает «заложник» или «слепец». Но поэт не был слепым от рождения.

Главные произведения Гомера -  «Илиада»  (о событиях Троянской войны) и «Одиссея (поэма о долгом возвращении царя Итаки Одиссея домой после падения Трои). А также Гомеровские гимны — собрание коротких эпических произведений в честь богов.

Долгое время поэмы Гомера воспринимались исключительно как красивая сказка и мифология. Но в 1870–1880-х годах археологи раскопали древнюю Трою, а затем — Микены. Находки доказали, что Троянская война и многие описанные Гомером географические объекты и детали быта имели реальную историческую основу.

Поэмы создавались в период «Тёмных веков» греческой истории и рассказывали о событиях пятисотлетней давности. На бумагу они легли в период возрождения Греции, к этому времени на описанные события наслоились «современные» бытовые детали.

По «Илиаде» и «Одиссее» дети древней Греции учились читать и писать. Из поэм брали знания обо всем: как правильно вести войну, строить корабли, пахать землю, принимать гостей, произносить речи перед толпой и управлять государством. Даже в суде главным аргументом часто была цитата из Гомера.

Александр Македонский не просто восхи­щался стихами поэта, он использовал «Илиаду» как своего рода географическую карту.